Pilatesova metoda vychází z myšlenky upravit držení těla tak, aby měl člověk pocit, že je vyšší a štíhlejší. Cvičením nedochází k nárůstu svalové hmoty a k posílení potřebných partií. Protahují se a prodlužují zkrácené a ztuhlé svaly. Přirozenou cestou dochází ke zvýšení pružnosti a pohyblivosti kloubů. Cvičení může provádět každý, není omezeno ani věkem ani tělesnou kondicí. Tento cvičební program propracovává svalstvo zádové, hýždové a brišní – jako základ správného držení těla. Celkově vede k dlouhým, štíhlým svalům a správnému dýchání.